咱们都知道，多数中药都是植物，动物性的中药数量较少。今天介绍一种动物性中药，它就是有“北方人参，南方海马”之称的名贵中药——海马。

海马作为药用，至少已有1500多年的历史，最早出现在唐代《本草拾遗》一书中。其性温，味甘，入肝、肾经。有补肾壮阳，活血理伤之功效。而在现代医疗中，以海马为主的很多精品国药亦受到患者的认可。可见，随着科研技术的创新，这些昂贵而稀少的道地药材离人们的日常生活并不远。

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海马，属鱼纲，海龙科。又名龙落子，古称为水马，属鱼纲海龙科动物，近陆浅海小型鱼类，因其头部酷似马头而得名，其外形特征为“马头蛇尾瓦楞身”，是一种经济价值较高的名贵中药。

海马分克氏海马、剌海马、大海马、三斑海马、小海马等五种，都生长在气候温暖的浅海靠近海岸处。在我国广东、福建沿海分布的就是其中的剌海马。海马以干燥品入药。由于目前海马人工养殖还比较困难，而野生海马因大量捕捞数量越来越少，身价也越来越高，是一种价格不菲的名贵中药。